일상의 영웅

어느 추락하려는 비행기가 있었습니다. 불행히도 낙하산이 절대적으로 부족했습니다. 기장은 각국의 승객들에게 이렇게 외쳤습니다.
독일인에게는, "그냥 뛰어내리는 것이 이 비행기의 규칙입니다!"
이탈리아인에게는, "그냥 뛰어내리면 여자들이 몰려들 겁니다!"
일본인에게는, "다른사람들도 다 그냥 뛰어내리고 있습니다!"
미국인에게는, "그냥 뛰어내리면 당신은 영웅이 됩니다!“

난세에 영웅난다는 말이 있습니다. 세계 각국이 국난을 겪고 있는 오늘날, 누구보다 사람의 목숨을 살리는 의료진들은 우리의 영웅입니다. 똑같은 식당을 다니고, 똑같은 버스를 타던 평범한 사람들이었지만, 어려움을 겪는 순간 마지막 한 사람까지 살리기 위해 감염의 위험과 가족의 만류를 무릅쓰고 생명을 돌봅니다.

며칠 전, 친구가 걱정돼서 연락을 해봤습니다. 심각한 뉴욕의 대형병원에서 원목으로 일하는 친구입니다. 친구는 본인과 동료들 모두 잘 버티고 있고, 건강 하다며, 정작 의료진들은 언론의 영웅 만들기를 불편해 한다는 겁니다. 

미국 사람들은 사회 어떤 분야에도 영웅이 있어야 안심을 하지요. 미식축구의 쿼러백, 민주주의의 대통령, 세계 평화를 지켜주는 미군, 헐리우드의 영화배우…, OO계의 어벤져스. 이렇게 영웅에는 서사가 필요합니다. 역경을 딛고 이겨낸 비하인드 스토리, 누군가의 죽음을 계기로 각성한 이야기, 결정적인 순간의 혼신의 힘을 다해낼 수 있었던 이유…

영화만 해도 그렇습니다. 헐리우드식 재미난 영화에는 분명한 영웅과 악당이 존재합니다. 심지어 가장 오래된 문학이라 할 수 있는 ‘길가메시’ 또한 영웅 서사시입니다.

그러나 우리의 현실은 영웅보다, 영웅이 나타나지 않도록 예방하는 정책과 리더십을 더 필요로 합니다. 이와 더불어, 소리없는 영웅들의 발자국에도 귀를 기울여야 하지 않을까 합니다. 삶에 대한 피상적인 태도는 누군가 눈에 띄게 활약하거나, 심지어 그로 인해 희생당하는 이들만 찬사하거나, 팬덤을 형성합니다. 즉, 구경꾼의 자세입니다.
​
이 와중에도 삶의 주인공으로 살아가는 사람들이 사실상의 영웅입니다. 위험을 무릅쓰고 벗들을 찾아가 마스크와 화분과 고구마를 전하는 이들, 길에 핀 꽃을 휴대폰으로 찍어 나누는 이들, 손님을 위해 이익과 상관없이 가게 문을 여는 이들, 나도 어려운 형편이지만 더 어려운 사람 배려하는 이들, 아파하는 이웃을 위해 매일 기도하고, 찾아가 멀찍이서라도 위로하려는 이들, 가족을 위해 삼시 세끼 밥하는 이들 ,..  모두 우리의 이야기입니다.  조금 더 세밀하게 눈을 뜨고 하루하루 말씀에서 배운 길을 걷는 사람들, 바로 여러분이 일상의 영웅입니다.